Когда люди поднимаются выше атмосферы, плотность воздуха снижается. В то время как состав воздуха остается похожим, падение давления воздуха и, в свою очередь, объем воздуха, эффективно заставляет дыхательную систему работать намного сложнее, чтобы обеспечить тот же уровень кислорода в кровотоке. В тех случаях, когда невозможно обеспечить одинаковые уровни кислорода для организма, возникает множество осложнений со здоровьем, что может привести к смерти.
Зона смерти
Используемый для описания высоты высокой опасности на восхождении на Эверест, «Зона смерти» начинается примерно с 8000 метров или 26 246 футов. На этом возвышении, без помощи сжатого воздуха или кислорода, возникает сильная боль в высоте, изнуряющая человеческое тело и в конечном итоге приводящая к смерти. Низкая плотность воздуха на этой высоте делает акклиматизацию невозможной. Холодные температуры и погодные условия на этой высоте также влияют на высокую смертность альпинистов.
Высотная болезнь
Также известная как «горная болезнь», надземная болезнь описывает два состояния высокого орогового отека головного мозга, или HACE, и острый отек легких, или HAPE. HAPE описывает состояние, вызванное нехваткой кислорода в организме, что в конечном итоге приводит к накоплению жидкости в легких. HACE - аналогичное условие, за исключением того, что жидкость накапливается на мозге и вызывает ее разбухание. Гипервентиляция наряду с общей усталостью и цианозом сопровождает HAPE. HACE вызывает множество проблем, таких как головная боль, рвота, усталость, галлюцинация и другие временные неврологические проблемы, которые могут привести к смерти после длительного воздействия.
Акклиматизация высот
Известно, что высотная болезнь на высоте всего 2500 метров или 8000 футов. Тем не менее, многие люди все еще поднимаются и поднимаются по высоким горам, участвуют в спортивных состязаниях или даже живут на очень высоких высотах. Люди, живущие на уровне моря, делают это путем акклиматизации. Это процесс, при котором медленно вводится на более высокие высоты, чтобы позволить их телу приспособиться к уменьшенному давлению воздуха и уменьшению потребления кислорода.
Приспособление
В то время как те, кто родился и вырос на уровне моря или вблизи него, испытывают трудности с выполнением и даже адаптацией своего тела к высотным условиям, есть люди, которые прожили всю свою жизнь в таких районах. Например, жители Непала, Тибета, Перу и Боливии генетически адаптировались к жизни на высотных условиях. Родные перуанцы и боливийцы адаптировали свои тела для производства большего количества гемоглобина в крови, эффективно увеличивая способность легких. Тибетцы и непальцы адаптировались к тому, чтобы дышать быстрее, а также имеют большие артерии и капилляры для переноса крови по всему телу.
