Центурион был брендом японских велосипедов, которые были импортированы и проданы в Соединенных Штатах компанией Western Import. Во второй половине 20-го века велосипеды Centurion конкурировали на рынке США против отечественных и европейских брендов велосипедов, таких как Raleigh, Schwinn, Gitane и Motobecane. К 1999 году в эксплуатации не было производителей велосипедов США. Центурион прекратил производство в 2000 году.
начало
Велосипедный бренд Centurion был сформирован в результате конкуренции между азиатскими велосипедами на внутреннем рынке США в середине-начале 20-го века. В своей книге 2009 года «Танцевальная цепочка: история и развитие велосипеда Derailleur» Фрэнк Берто указывает, что в 1969 году американская велосипедная компания Raleigh заказала 2000 японских велосипедов, но этот заказ был отменен - британская материнская компания Роли почувствовала что их собственные велосипеды не могли конкурировать на американском рынке с этими высококачественными японскими велосипедами. Митчелл Вайнер, агент по продаже Raleigh, принял поставку 2000 японских велосипедов и продал их под новым брендом Centurion. Затем Вайнер сформировал компанию Western States Imports для продажи велосипедов Centurion в Соединенных Штатах.
1970-1980
Написав на веб-сайт Шелдона Брауна, Эшли Райт указывает, что большинство велосипедов Centurion в начале 1970-х годов имели одноцветную раму, обычно имеющую стальную раму 1020 с высокой прочностью и пятиступенчатое колесо свободного хода. Модели позднего 1970-х годов отличались двумя цветами на раме велосипеда, а головная трубка контрастировала с остальной частью велосипеда. Компоненты, добавленные к рамкам Центуриона в это время, например, с переключением передач, представляли собой сочетание SunTour, Sugino и других брендов.
1980-1990
В 1980-х годах Центурион начал использовать хромомолибную трубу для замены высокопрочной стальной трубы, ранее использовавшейся в рамах велосипеда. Это изменение было внесено в модели в середине ценового диапазона Centurion, включая велосипеды LeMans Mixte, LeMans RS и Super LeMans. Более дешевые модели использовали смесь хром-молибденовой и высокопрочной стали по всей раме. К концу 1980-х годов Центурион полностью прекратил использование высокопрочной стальной рамы. В 1980-е годы яркие цветовые сочетания, такие как розовый и желтый, были распространены на рамах Центуриона. К 1988 году были введены цвета «затушеванного» цвета, с двухцветным цветовым дизайном, который исчез между цветами на разных частях велосипеда.
1990-2000
В конце 1980-х годов колебания валютных курсов между иеной и долларом США сделали японские велосипеды менее конкурентоспособными на рынке США, чем раньше. Как и многие другие велосипедные компании США в то время, Центурион перевел производство на Тайвань. В 1990 году бренд Centurion стал частью западных государств Импорт «Diamond Back» марки горных велосипедов. Diamond Back был позже продан Raleigh, а WSI сам закрылся в 2000 году.
