Когда вы думаете об эпидемических заболеваниях, такие болезни, как грипп, СПИД и Эбола, вероятно, приходят на ум, но, возможно, не гепатит C. Гепатит С часто называют эпидемией, вызванной недостаточной информированностью общественности и тем фактом, что болезнь часто не диагностируется в течение многих лет. Вирус гепатита С или HCV передается через контакт с инфицированной кровью. Это прежде всего поражает и повреждает печень. В то время как некоторые люди оправились от инфекции через несколько месяцев, гепатит С чаще сохраняется, если его не лечить. Когда-то пожизненный диагноз для многих, гепатит С является излечимой болезнью для большинства людей сейчас, когда эффективные противовирусные лекарства доступны для борьбы с этим заболеванием.
Инфекция HCV
Инфекция гепатита С происходит, когда инфицированная HCV кровь попадает в организм неинфицированного человека. Вирус проходит через кровоток и заражает клетки печени. Он захватывает их внутренние механизмы для производства большого количества новых вирусов, которые продолжают заражать другие клетки печени. По мере того как иммунная система борется с инфекцией, клетки печени повреждаются или убиваются, а печень воспаляется. Термин «гепатит» означает воспаление печени.
Острый гепатит С
Острый гепатит С является начальной фазой болезни, которая включает первые шесть месяцев после заражения. Хотя иммунная система активно сражается с ВГС в течение этого времени, 60-70% людей с острым гепатитом С не испытывают никаких симптомов, согласно Центрам по контролю и профилактике заболеваний. Когда симптомы возникают, они часто неспецифичны - это означает, что они могут быть вызваны любым количеством заболеваний. Примеры включают низкую лихорадку, недостаток энергии, боль в желудке, тошноту, рвоту и плохой аппетит. Некоторые люди испытывают признаки и симптомы, характерные для гепатита, такие как темная моча, светлый стул и пожелтение кожи и белых глаз. Если симптомы возникают, они обычно развиваются через один-три месяца после инфицирования и длится от двух недель до трех месяцев.
Спонтанное восстановление
По данным CDC, приблизительно 15-25 процентов людей с острым гепатитом C самопроизвольно восстанавливаются после болезни и очищают HCV от их тела без лечения. Спонтанное выздоровление чаще встречается у женщин, чем мужчин. Примечательно, что люди, которые развивают симптомы гепатита на начальном этапе болезни, также более склонны к спонтанному выздоровлению, чем те, у кого нет симптомов. Исследователи полагают, что развитие острых симптомов гепатита С свидетельствует о том, что иммунная система выигрывает борьбу с инфекцией, что потенциально приводит к спонтанному выздоровлению.
Хронический гепатит С
Примерно от 75 до 85 процентов людей, инфицированных HCV, не спонтанно очищают инфекцию в течение шести месяцев и, как считается, имеют хронический гепатит C. Как и в случае острой фазы заболевания, большинство людей с хроническим гепатитом C не испытывают заметных симптомов - часто в течение 15 лет. Но отсутствие симптомов не означает, что инфекция HCV безвредна. Необработанный гепатит С медленно повреждает и шрамы печени. Этот рубец, известный как фиброз, накапливается со временем и может в конечном итоге привести к циррозу и печеночной недостаточности. Гепатит С является основной причиной цирроза печени в Соединенных Штатах и наиболее распространенной причиной трансплантации печени. Гепатит С также является основной причиной рака печени. CDC сообщает, что 3,2 миллиона человек в США страдают хроническим гепатитом C, и ежегодно происходит около 22 000 новых инфекций HCV.
Тестирование и надежда
Никто не хочет иметь гепатит С, но улучшения в области лечения принесли надежду многим, кто когда-то боялся, что болезнь заработает их жизнь. Испытание на гепатит С является первым шагом к выздоровлению, поскольку оценки CDC не менее 50% людей с гепатитом С не знают о том, что у них болезнь. Поговорите со своим врачом о том, следует ли вам проходить скрининг на гепатит С или если вы ранее были диагностированы, но еще не рассматривали лечение.
