Холестерин - это восковое вещество, которое циркулирует в крови в комплексе с белком, называемым липопротеином. Липопротеин низкой плотности, или ЛПНП, является плохой формой холестерина, потому что избыток повышает риск развития ишемической болезни сердца, сердечного приступа и инсульта. Тем не менее, холестерин также необходим вашим организмом для многих метаболических процессов, поэтому сохранение уровня вашей крови в здоровом диапазоне важно как для предотвращения заболевания, так и для правильного функционирования вашего тела. Проконсультируйтесь с вашим врачом или зарегистрированным диетологом, чтобы разработать диетический режим, подходящий для вас.
Сотовые мембраны
Ваше тело получает холестерин из пищи, которую вы едите, или из клеток, которые делают это из сырья. Холестерин необходим каждой клетке вашего тела в качестве компонента клеточной мембраны, которая ее окружает. Это помогает стабилизировать клеточную мембрану, делая ее менее жидкой и более непроницаемой для внешних молекул. Холестерин также является компонентом мембран некоторых органелл внутри клетки, которые продуцируют энергию и синтезируют белки.
Витамин Д
Холестерин является предшественником одного из наиболее важных витаминов, витамина D. Производство витамина D происходит в коже, вызванное воздействием солнечного света. Ультрафиолетовые В-лучи в солнечном свете действуют в качестве кофактора для производства витамина D, что требует холестерина в качестве исходного материала. Хотя обогащенные продукты и некоторые животные продукты, такие как мясо и яйца, обеспечивают небольшое количество витамина D, ваше тело значительно зависит от собственной способности производить этот важный витамин из холестерина.
Стероидные гормоны
Холестерин является основным строительным блоком всех стероидных гормонов. К ним относятся половые гормоны, тестостерон, сделанные главным образом в семенниках у мужчин, а также эстроген и прогестерон, сделанные главным образом в яичниках у женщин. Мужские тела делают некоторые эстроген и прогестерон, а женские тела делают некоторый тестостерон - но в гораздо меньших количествах. Кортизол и альдостерон также являются стероидными гормонами, продуцируемыми в надпочечниковой железе и решающими для регулирования артериального давления, реагирования на стресс, поддержания баланса соли и воды и надлежащей функции вашей иммунной системы. Для каждого гормона холестерин модифицируется определенным образом клетками этих органов.
Желчные кислоты
Желчные кислоты являются специализированными соединениями, произведенными в печени из холестерина. Они очень важны для того, чтобы ваша пищеварительная система разрушала жиры. Когда вы едите, желчные кислоты выделяются в кишечник как часть желчи. Эти молекулы имеют особые характеристики, которые позволяют им образовывать мост между жировыми молекулами и водой. Это эмульгирует жир, делая его растворимым в кишечной жидкости, где ферменты способны разрушить его.
