В то время как вода покрывает приблизительно 71 процент поверхности Земли, только три процента подходят для потребления человеком. Люди не могут получить доступ к большей части этой воды, потому что они заморожены в полярных ледяных шапках или под поверхностью планеты. Доступные источники для воды получают в основном от развития, включая рециркуляцию и сохранение доступных водных ресурсов, и методы, такие как фильтрация, которые делают воду питьевой.
Океаны
Океаны покрывают большую часть Земли и содержат около 97 процентов воды на планете. Эта вода имеет высокое содержание соли и непригодна для использования человеком. С истощением дефицитных источников пресной воды методы удаления соли из морской воды, включая опреснение или дистилляцию, не были экономически эффективными. Хотя необработанная морская вода не подходит для потребления человеком, океаны остаются ценным ресурсом, поскольку они обеспечивают пищу, отдых, нефть и транспортный маршрут для торговли.
Реки и потоки
Реки и ручьи покрывают весь земной шар и проходят через каждую страну, обеспечивая питьевую воду и зоны отдыха для плавания, лодочного спорта и рыбалки. Осадки и тающий снег постоянно пополняют эти водные пути. Тем не менее, погодные условия влияют на глубину воды. Тяжелые засухи высушивают реки, в то время как слишком много осадков может вызвать наводнение, когда вода переполняет берега реки. Поскольку реки и ручьи пересекают национальные границы, права на воду остаются предметом политических дебатов и конфликтов.
Озера
Озера представляют собой естественные или искусственные впадины на поверхности земли, в которых содержится вода. Природные озера происходят из-за геологических процессов, таких как выветривание и эрозия. Искусственные озера, также называемые водохранилищами, происходят, когда люди наносят ущерб рекам и ручьям или отвлекают поток этих водных путей, чтобы содержать большое количество воды в одной области. Озера обеспечивают источник энергии для выработки электроэнергии, предлагают рекреационные зоны для плавания и рыбалки и обеспечивают источник питьевой воды для многих общин. Осадки пополняются озерной водой; однако эта вода уязвима к загрязнению.
грунтовая вода
Вода просачивается в землю из поверхностного стока и осадков. Когда вода попадает на землю, ее часть цепляется за корни растений и частицы почвы и становится ловушкой, создавая водный столик. Водоносные горизонты под уровнем грунтовых вод собирают просачивающуюся воду, которая называется грунтовой водой. Согласно Геологической службе США или USGS, приблизительно 50 процентов американцев используют грунтовые воды для питья и других бытовых целей. Люди собирают эту воду путем бурения или выкапывания колодцев, которые накачивают воду из-под уровня грунтовых вод на поверхность.
