Цитруллин - это аминокислота, продуцируемая организмом в качестве побочного продукта синтеза другой аминокислоты - аргинина. Это событие стало возможным благодаря синтазам оксида азота или NOS, классу ферментов, которые синтезируют оксид азота из L-аргинина, в виде аргинина. Связь между цитруллином и оксидом азота оказывает воздействие на организм различными способами. Фактически, оба влияют на здоровье сердца и мужскую сексуальную функцию.
Биологические эффекты
Citrulline необходим для приготовления аргинина, который помогает защитить здоровье сердца, расслабляя кровеносные сосуды и улучшая кровообращение. В свою очередь, аргинин необходим для производства оксида азота, который также действует как естественный сосудорасширяющий агент. Оксид азота также участвует в передаче сигналов молекулы в клетках. Однако слишком много оксида азота может вызвать повреждение сосудов и нервов. Фактически, хронически высокие уровни оксида азота связаны с повышенным риском нейродегенеративного заболевания, таким как болезни Альцгеймера, Паркинсона и Хантингтона.
Диагностическая ценность
Хотя цитруллин обычно не присутствует в белках, он может проникать в некоторые белки в результате цитруллинизации, процесс, осаждаемый другой группой ферментов, которые становятся активными, когда клетки умирают или воспаляются. В ответ организм вырабатывает антитела к этим белкам. Это означает, что повышенный уровень антицитруллиновых белковых антител может сигнализировать о наличии заболевания еще до появления симптомов. Это важно с точки зрения диагностической ценности, поскольку люди с ревматоидным артритом, например, имеют более высокие, чем обычно, уровни ACPA, потому что белки фибрин и виментин уязвимы для цитруллинизации. Аналогичным образом, низкий уровень оксида азота предполагает наличие ограниченного количества цитруллина и аргинина. С другой стороны, повышенные уровни цитруллина указывают на дефицит аргининукцинатсинтазы, который вызывает наследственное заболевание, называемое цитруллинемией. По словам Майкла Сюэхай Е., доктора философии и других исследователей из Детского исследовательского института в Вашингтоне, округ Колумбия, цитруллинемия часто приводит к коме и смерти у новорожденных в течение нескольких дней, если генная терапия не вводится в течение нескольких часов после рождения.
Терапевтические применения
Увеличение потребления цитруллина повысит уровень оксида азота путем конверсии аргинина, что может принести пользу людям с высоким кровяным давлением и другими сердечно-сосудистыми заболеваниями. Увеличение уровней оксида азота может также помочь предотвратить и лечить эректильную дисфункцию у мужчин, поскольку улучшает кровоток, тот же эффект, который дает препарат Виагра. В январском выпуске «Американского журнала клинического питания» за январь 2009 года исследователи из Университета Арканзаса по медицинским наукам сообщили, что у пациентов с сепсисом или септическим шоком наблюдаются тяжелые уровни цитруллина и, следовательно, низкий уровень аргинина и оксида азота. Ученые полагают, что питательная терапия цитруллином для восстановления метаболизма аргинина и оксида азота может быть полезна в таких случаях.
Диетические источники
Арбуз является естественным источником цитруллина. К сожалению, больше этого вещества находится в кожуре, чем плоть. Разрабатываются новые разновидности арбуза, которые будут содержать больше цитруллина в плодах.
