Болезнь считается эпидемией, когда число случаев возрастает выше того, что обычно ожидается в данной области. Эпидемии создают постоянную угрозу для здоровья человека на протяжении всей истории. Несмотря на значительные успехи в области профилактики и лечения инфекционных заболеваний, эпидемии продолжают угрожать населению по мере появления новых болезней, а некоторые старые возвращаются. Легкость поездки также способствует распространению инфекционных заболеваний во все более глобальном мире. В то время как большинство эпидемий связаны с инфекционной причиной, изменение моделей поведения привело к эпидемическим уровням некоторых хронических заболеваний.
Спорадические заболевания
Работник лаборатории держит образец крови. Фото: luchschen / iStock / Getty Images Инфекционные болезни, такие как полиомиелит, холера, оспа и туберкулез, исторически вызвали спорадические эпидемии разрушительных масштабов. Эти эпидемические заболевания часто распространяются по личному контакту, но они также обычно происходят из-за зараженной пищи. Несмотря на меры безопасности пищевых продуктов, спорадические вспышки норовируса, сальмонеллеза, шигеллеза, листериоза и E.coli остаются распространенными в Соединенных Штатах. Загрязненные яйца, мясо, рыба, птица, молочные продукты, свежие фрукты и овощи часто являются виновниками этих пищевых эпидемий. Вспышки спорадических заболеваний также могут быть вызваны воздействием вредителей, как на москитов, вызывающих желтую лихорадку и эпидемии малярии. Выявление токсинов является еще одним возможным виновником, таким как всплеск лейкемии среди оставшихся в живых атомной бомбы из-за радиационного облучения.
Циклические заболевания
Крупный план человека, держащего термометр. Фото: Medioimages / Photodisc / Photodisc / Getty Images Некоторые эпидемии инфекционных заболеваний являются циклическими, с шипами в случаях, происходящих сезонно или в другой предсказуемой картине. Одним из распространенных примеров является грипп или грипп. В Соединенных Штатах сезон гриппа происходит в зимние месяцы, обычно достигая уровней эпидемии в течение нескольких недель. Глобальные эпидемии гриппа, известные как пандемии, особенно разрушительны, например, так называемая пандемия свиного гриппа 2009-2010 годов. Другие инфекционные заболевания, которые могут вызывать циклические эпидемии, включают менингококковый менингит, корь и ротавирус, диарейную болезнь. Вакцины против этих заболеваний значительно уменьшают вероятность эпидемий, когда достаточное количество людей полностью вакцинировано.
Новые инфекционные заболевания
Крупный план красной ленты AIDs. Фото: Wavebreakmedia Ltd / Wavebreak Media / Getty Images В то время как многие инфекционные заболевания могут быть предотвращены или контролироваться иммунизациями и антибиотиками, с середины 20-го века появилось несколько вновь признанных заболеваний. Эти заболевания включают ВИЧ / СПИД, Эболу, хантавирус, респираторный синдром на Ближнем Востоке и тяжелый острый респираторный синдром или ТОРС, которые представляют собой незнакомые и опасные угрозы. Например, SARS возникла в Азии в феврале 2003 года и быстро распространилась на 2 дюжины стран, что, по данным Всемирной организации здравоохранения, изнасиловает почти 8100 человек и вызывает почти 800 смертей. Другие заболевания, такие как малярия, туберкулез и некоторые виды бактериальной пневмонии, вновь усиливают эпидемические угрозы, поскольку возбудители микроорганизмов получили устойчивое сопротивление после того, как они были надежными.
Болезни, связанные с поведением
Крупный план врача, проверяющего кровь пациента диабета. Фото: АндрейПопов / iStock / Getty Images Хотя традиционное определение эпидемий относится к инфекционным заболеваниям, темпы многих неконтактных заболеваний выросли до масштабов эпидемии. Эти болезни часто связаны с изменением моделей поведения, которые наносят ущерб личному здоровью. Например, уровень ожирения среди взрослых в Соединенных Штатах более чем в три раза с 1960 по 2010 год, согласно Центрам по контролю и профилактике заболеваний. Эта тенденция к увеличению избыточного веса и ожирения - как в Соединенных Штатах, так и вокруг слова - была связана с эпидемическими уровнями диабета типа 2 наряду с увеличением числа других связанных заболеваний.
