ВИЧ является акронимом для вируса иммунодефицита человека, вируса, вызывающего СПИД, или синдрома приобретенного иммунодефицита. Центры по контролю и профилактике заболеваний (CDC) сообщают, что вирус атакует иммунную систему, в результате чего организм подвержен нескольким различным типам инфекций. По оценкам CDC, в настоящее время около 1,1 миллиона человек живут с ВИЧ или СПИДом. Человек может заразиться ВИЧ, но у него еще нет СПИДа, потому что вирус еще не сильно ослабил иммунную систему. Заболевание обычно следует пятиступенчатой прогрессии.
Острая инфекция
AIDS.gov, ресурс, предоставленный Департаментом здравоохранения и социальных служб США, сообщает, что острая инфекция происходит в течение двух-четырех недель после заражения ВИЧ. Симптомы острой инфекции сходны с плохим гриппом или, как описывает AIDS.gov, «худший грипп когда-либо». Во время фазы острой инфекции AIDS.gov сообщает, что в организме вырабатывается большое количество вируса, атакуя Т-клетки CD4, которые являются одним из типов клеток, которые составляют иммунную систему. В конечном итоге организм возвращает вирус обратно на низкий уровень, а количество лимфоцитов CD4 увеличивается.
Клиническая латентность
Следующим этапом ВИЧ-инфекции является клиническая латентность, период, который может длиться несколько лет, когда инфицированный человек не чувствует никаких симптомов. Thebody.com, онлайн-ресурс по ВИЧ / СПИДу, сообщает, что зачастую единственным ключом к заражению ВИЧ является то, что он испытает положительный результат при тестировании на ВИЧ. Кроме того, у него могут быть большие, чем нормальные, лимфатические узлы. AIDS.gov сообщает, что этот этап может сохраняться в течение восьми или более лет.
Ранняя стадия СПИДа
Ранняя стадия СПИДа возникает, когда иммунная система организма скомпрометирована, чтобы быть восприимчивой к некоторым умеренным бактериальным, вирусным и грибковым инфекциям. На ранних стадиях СПИДа thebody.com сообщает, что у человека могут наблюдаться такие легкие симптомы, как кожная сыпь, усталость, ночная потливость, легкая потеря веса и грибковая кожа и инфекции ногтей. Национальный институт аллергии и инфекционных заболеваний (NIAID) сообщает, что головная боль и усталость также являются распространенными симптомами СПИДа на ранней стадии.
Среднесрочный СПИД
Средняя ступень СПИДа характеризуется, по данным thebody.com, как увеличение тяжести инфекций. У человека могут возникнуть неприятные грибковые инфекции рта или влагалища, называемые молочницей, которая проявляется в виде белой или желтой пленки, которая может вызвать раздражение. Thebody.com сообщает, что другие симптомы, характерные для средней стадии СПИДа, включают: герпесную инфекцию полости рта и гениталий (герпес), диарею, более резкую потерю веса и постоянные лихорадки.
Поздний этап СПИДа
При позднем этапе СПИДа инфекции могут привести к тому, что инфицированный человек будет постоянно и часто тяжело болен. Thebody.com сообщает, что эти инфекции включают комплексное заболевание Mycobacterium avium (вызванное грибком) пневмония пневмоцистной пневмонии (вызванная бактериями) и цитомегаловирус (вызванный вирусом). NIAID сообщает, что хроническая тяжелая диарея, интенсивное ночное потение, потеря памяти, депрессия и другие расстройства мозга могут возникать на поздней стадии СПИДа. Кроме того, у человека может развиться тип рака, называемый саркомой Капоши, который вызывает красные, коричневые или пурпурные пятна на коже лица.
