Прямо или косвенно вода влияет на все грани жизни. Без этого не было бы растительности на суше, нет кислорода для животных, чтобы дышать, и планета выглядела бы совсем иначе, чем сегодня. Вода необходима для поддержания здоровья людей и окружающей среды, и их следует ценить и защищать как ценный ресурс.
кислород
Растения заслуживают признательности за создание воздухопроницаемого воздуха и за то, что они могут делать с водой. Через серию биохимических реакций растения способны превращать две молекулы воды (два атома водорода и один атом кислорода в каждой молекуле) в кислород. На суше этот процесс почти полностью противодействует разложению, через которое почвенные микроорганизмы потребляют кислород и возвращают мертвое органическое вещество обратно в атмосферу в виде двуокиси углерода. Однако кислород также образуется водорослями в океане, и когда они умирают и опускаются на дно океана, их биомасса не разлагается через процесс потребления кислорода. Это захоронение морских водорослей, как полагают, привело к первоначальной оксигенации нашей атмосферы.
Погода
Глобальные модели погоды и осадков определяются движением, количеством и температурой воды как в океане, так и в атмосфере. Поскольку водяной пар циркулирует через атмосферу и в океаны, он изменяет температуру и давление, приводя к ветру и токам. Когда океанские течения движутся с экватора на север и на юг к полюсам, вода остывает. Распределение температуры океана напрямую влияет на региональные климатические модели. Поскольку растения и животные имеют особые экологические требования, температура и количество осадков определяют, что виды способны выжить в определенном месте.
сельское хозяйство
Американцы зависят от фермеров для производства достаточного количества продовольствия для питания нашего растущего населения. Помимо овощей на наших тарелках, кукурузные продукты используются во множестве продуктов, общих для каждого супермаркета. Этанол, извлеченный из кукурузы, даже использовался в качестве альтернативного топлива. Все эти повседневные предметы напрямую зависят от количества воды, которую они получают. Вода отвечает за фотосинтез, который продуцирует дышащий кислород, а также дает растениям энергию, необходимую для поддержания своего веса. Недостаточно воды и растений становятся стрессовыми и в конечном итоге умирают. Слишком много воды и растений утопают в почве.
Рыболовство
Так же, как люди нуждаются в чистой питьевой воде для поддержания нашего здоровья, рыба и другие водные организмы нуждаются в чистой воде для выживания. Вода, загрязненная ртутью, полихлорированными бифенилами, ПХД и другими токсинами, может накапливаться в тканях рыб, которые затем передаются людям во время потребления. В сентябре 2009 года Агентство по охране окружающей среды США опубликовало свой отчет о загрязнении рыб в озерах и водохранилищах США. Их исследование показало, что почти половина пробных озер и водохранилищ содержат рыбу с уровнями ртути, которые считаются токсичными для человека.
устойчивость
Из-за зависимости от воды для обеспечения стольких основных потребностей устойчивость и сохранение водных ресурсов становятся все более важными. Государственные органы, такие как Агентство по охране окружающей среды США и Геологическая служба США, постоянно контролируют потоки, озера, реки и подземные воды для обеспечения высококачественной питьевой воды для общественного здравоохранения, для минимизации деградации окружающей среды и повышения эффективности очистки сточных вод.
